Bouquetin ou mouflon ?
Face à face : le mouflon contre le bouquetin. Qu'est-ce qui les différencie ?

Article d'origine par Rédaction
- Niveaux :
• Cycle 2 - CE1
• Cycle 2 - CE2
• Cycle 3 - CM1
• Cycle 3 - CM2
• Cycle 3 - 6e - Domaines : Sciences et technologie
- Ressource
Pages 24-25
Identification du bouquetin
- Famille : Caprins
- Taille : 1,10 à 1,50 m de long ; 65 à 90 cm au garrot (du sol aux épaules)
- Poids : 65 à 100 kg
- Habitat : de 500 à 3 500 m d’altitude (Alpes, Pyrénées et Jura)
- Alimentation (herbivore) : plantes, feuilles d’arbres, écorces, herbes, mousses et lichen
Chèvre de montagne
Avec ses grandes cornes pratiques pour se gratter le dos, ses sabots parés pour l’escalade, ses yeux placés sur les côtés pour voir tout autour, le bouquetin des Alpes ressemble à un bouc !
Logique : ce mammifère fait partie du groupe des chèvres. On l’appelle aussi chèvre de montagne. Les cornes des femelles sont plus courtes, très fines et sans bosses.
À la période du rut pour la reproduction, les mâles se battent tête contre tête. Si fort que le choc peut s’entendre… jusqu’à 1 km !
Réintroduction réussie
Chassé par l’homme, le bouquetin a presque totalement disparu des Alpes françaises et suisses au XIXe siècle. Heureusement, il en restait assez en Italie pour repeupler les montagnes alentour. De petits groupes de bouquetins ont été réintroduits par l’homme pour s’y reproduire.
Résultat : aujourd’hui, on en trouve des milliers en France et en Suisse. Désormais, le bouquetin est une espèce protégée.
Ouf, sauvés !
Cramponnés aux rochers
Les bouquetins ne se déplacent pas bien dans la neige, mais ce sont des pros de l’escalade.
Leur secret ? Des sabots larges, mous et mobiles pour s’accrocher aux parois rocheuses les plus fines.
Identification du mouflon
- Famille : Caprins
- Taille : 1,10 à 1,40 m de long ; 65 à 80 cm au garrot (du sol aux épaules)
- Poids : 40 à 60 kg
- Habitat : pas au-dessus de 2 000 m d’altitude ; maquis et montagnes corses, maquis du midi de la France et montagnes du Valais (Suisse)
- Alimentation (herbivore) : herbes et plantes basses
Mouton sauvage
Sa caractéristique première : ses grandes cornes épaisses, enroulées en spirale sur les côtés de sa tête ! C’est d’ailleurs surtout à ça qu’on reconnaît facilement le mâle.
Si le bouquetin ressemble à une chèvre… Pas de doute, le mouflon a tout du mouton ! C’est un mouton sauvage des montagnes en quelque sorte. C’est aussi l’un des premiers animaux à avoir été domestiqué par l’homme pour sa viande, son lait et sa peau.
C’est plus tard que les moutons ont été élevés pour leur laine…
Bêêê, ça alors !?
Introduit à la préhistoire…
Originaire de Turquie, le mouflon est arrivé en Corse à l’époque de nos ancestres pendant la préhistoire !
Plus tard, il a été introduit dans des endroits très divers : dans les Pyrénées, les Alpes, le Massif central et même… à Hawaï et dans les îles Kerguelen près de l’Antarctique.
Aujourd’hui protégé, le mouflon s’adapte à tout, au chaud comme au froid !
Cornes ou bois ?
Les bouquetins et mouflons ont des cornes : elles poussent toute leur vie mais ne tombent pas !
À l’inverse, les cerfs et chevreuils ont des bois qui tombent et repoussent complètement tous les ans.

Cet article est extrait de la Revue Salamandre Junior
n° 127
Décembre - Janvier 2020
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